宋运辉（王凯饰）天资聪颖，却出身不好，一直倍受歧视，但是他把握住了1978年恢复高考的机会，抓住机遇，勤学苦干，当上了国企的技术人员，一步步晋升，奠定了成功人生的基础，但也在新时代的变革中逐渐迷失...
宋运辉（王凯饰）天资聪颖，却出身不好，一直倍受歧视，但是他把握住了1978年恢复高考的机会，抓住机遇，勤学苦干，当上了国企的技术人员，一步步晋升，奠定了成功人生的基础，但也在新时代的变革中逐渐迷失。与宋运辉不同的是他的姐夫雷东宝（杨烁饰）。他出身贫寒、属于苗正根红的“大老粗”，行动力十足。在乡村改革的浪潮中带领村民紧跟政策，一直走在时代的前沿。但由于自身文化水平不高，眼界不够开阔，最终绊倒在新事物脚下。如果说宋运辉和雷东宝的经历是国营经济和集体经济的缩影。那么个体户杨巡（董子健饰）无疑就是个体经济的典型代表，在翻滚向前的时代中，他手忙脚乱抓住过商机，也踩踏过陷阱，生意场上几经波折，最终拥有了自己的产业，成为了那个时代个体经济的典型代表。
苗圃,陈紫函,郑恺,马苏,罗晋,冯远征,姜武,黄觉,李宗翰,王铭铎,刘宇桥,贡米,王靓雅,王翌舟,张鹰,何佳怡,刘钇彤,滕文昊,芮伟航,曾昂,赵恺依,耿帅,张家鼎,李诚儒,戴军,张桐
朱林雨,刘子铭,王礼君,扣卫龙,曹泽睿,高奥,赵怿铎,王姿霖,卢科羽,陈星利,李跃辉,叶傲涵,刘官琪,丁士锟
刘浩存,王安宇,曾黎,吴汉坤,张昕懿,任重,何与,孙之鸿,宋宁峰,刘冠成,张家硕
张雨绮,韩庚,章涛,王西,于欣禾,江易轩,吴玉芳,方晓莉,李天柱,顾艳,徐梓嘉,卢雅熙,孔梓柔,彭博,夏力薪,谢帅,荣蓉
牛骏峰,聂远,王力可,于震,林鹏,彭禺厶,苏小玎,石兆琪,杜奕衡,柳明明,赵毅,付嘉灏,牟凤彬,王建新,罗乔祎,孟彦森
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