本剧讲述的是嘉靖与海瑞的故事。嘉靖三十九年，贪墨横行、民不聊生。奸臣严嵩（倪大红 饰）党羽密布、权倾朝野，清官海瑞（黄志忠 饰）不惧强权，敢于向腐朽封建的皇权发起挑战。皇帝朱厚熜（陈宝国 饰）练道修玄二十载，始终把控着大明朝的军政、经济大权。当时的中国经济发达，市井文化也算繁荣，但社会各阶层矛盾突出，国家大面积实施的土地兼并使千百万农民一夜之间失去了赖以生存的土地。严嵩的专权引起了地方各级官员的不满，“倒严”之声甚嚣尘上，从上至下、从里到外，从朝廷到地方官府，到处充斥着尔虞我诈、勾心斗角的血雨腥风。忠臣良将与乱臣贼子纷纷登上了当时的历史舞台......
王一菲,高茂桐,王思懿,董一
李现,春夏,魏大勋,周游,朱亚文,吴越,李诚儒,姜寒,刘奕铁,王禛,宋宁峰,白客,周知,瑛子,刘美含,霍青,孔连顺,施诗,李强,赵成顺,乔振宇,刘敏涛
李明峻 秦杉
白宇帆,辛柏青,王鹤润,富大龙,尤勇智,刘凯,姬他,刘怡潼,胡明,王莎莎,李泓良,白凡,刘洁,赵千紫,陈思敏,朱辉,刘恒甫,王学东,石文中,李宝安,陈伟栋,张皓森,扈耀之,曹磊,刘威,孙浩,黄曼,贾青,冯国强,喻恩泰,杨新鸣,谭希和,王文绮
宋威龙,包上恩,代露娃,柯颖,白澍,秦晓轩,王可,全伊伦,杨博潇
宋祖儿,刘宇宁,宣璐,刘端端,刘晓庆,何泓姗,金士杰,李雪琴,何润东,王成思,魏子昕,敖子逸,高伟光,孔雪儿,季肖冰,冯晖,吴昊宸,周陆啦,刘一宏,崔奕,张棪琰,储子竣,王星瀚,姚一奇,胡小庭,刘凌志,郭军,姚筱筱,宫正晔