故事从文革后期开始，开始在地道的老北京城。钟跃民（刘烨）、张海洋（连奕名）、郑桐（马元）和袁军（刘亭作）是整天在京城闲晃的顽主儿。他们无所事事却有血性青年的阳刚之气与好学之心，当然他们的圈子里也有钟跃民拍婆子拍来的女友周晓白（孙 俪）。
待父母平反，他们终于得到机会走出京城，参军或是下乡，到更远的地方去寻找梦想。儿时的伙伴四处分散，选择了不同的道路，初恋的情人也不得不离别。在他们最美好的十年青春岁月里，儿时的好友们各自历经坎坷，品味辛酸也收获着欣喜的成功。成长变化的是他们每个人，不变的是他们的友情和坚定上路的决心。
如果人生是炼钢，他们是特种钢，是带有浪漫情怀的“老三届”。
黄志忠,吴刚,柳小海,李倩,左小青,沙溢,柯蓝,吴越,邵兵,谭凯,王劲松,包贝尔,赵龙豪,金士杰,白志迪,程煜,吕一,练练,周晓鸥,黄薇
张粟,马藜,张龄心,刘佩琦,黄俊棋
张轩瑜,郭佳乐,姚星灏,肖子卓,李珏轩,胡泽铭
李庚希,魏大勋,王皓,徐梦洁,丁冠森,曹炳琨,宋洋,刘丹,牛莉,黄璐,蒋易,张弛
成毅,颖儿,刘欢,侯梦瑶,张天阳,韩承羽,王劲松,王姬,何中华
潘粤明,王龙正,梁缘,王迅,吴晓亮,费启鸣,鄂靖文,尹姝贻,韩烨洲,侯雪龙,杨凯迪,吴文璟,刘柏希